A volte può essere difficile tenere traccia di ciò che si trova nei cibi preparati e confezionati. Per esempio, molti tipi di carne lavorata contengono conservanti chiamati nitrati e nitriti. Infatti, un recente studio pubblicato dalla Oxford University Press ha preso in esame 101.056 adulti e ha confrontato i rischi di sviluppare il cancro tra coloro che consumavano nitrati e nitriti e coloro che non lo facevano.
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I risultati hanno suggerito che consumare regolarmente prodotti che contengono nitrati aumenta il rischio di cancro al seno di circa il 25%. Oltre a questo, mangiare una quantità elevata di cibo che contiene nitriti aumenta il rischio di cancro alla prostata di quasi il 60%.
“Mentre questo studio è osservazionale, ha comunque un grande campione e guarda una popolazione di donne che sono piuttosto attente alla salute”, nota Persyn. Questo significa che l’effetto di questi composti è potenzialmente più dannoso nella popolazione generale, che tipicamente mangia meno cibi ricchi di antiossidanti nella sua dieta”. Correlazione non significa causalità per gli studi osservazionali, ma i nitrati e i nitriti hanno dimostrato di essere cancerogeni negli studi sugli animali e la correlazione negli esseri umani merita sicuramente ulteriori indagini”.
Se volete evitare nitrati e nitriti nella vostra dieta, Persyn dice che le persone possono farlo “omettendo – o almeno riducendo il loro consumo di carni lavorate come carne da pranzo, hot dog, pancetta, salame, salsiccia e mortadella“.
Persyn aggiunge che “invece delle carni ultra-lavorate, le persone possono optare per i tagli freschi di carne e pollame del banco gastronomia nei negozi di alimentari. Possiamo anche diminuire il nostro rischio includendo più cibi ricchi di antiossidanti nella nostra dieta – da un’ampia varietà di cibi a base vegetale – perché possono aiutare a inibire la formazione dei NOC”.